Тој беше една од главните фигури во кинеската историја во последните децении и претседаваше во време на големиот кинески раст. Тој го надгледуваше мирното предавање на Хонг Конг во 1997 година, но беше критикуван за својот остар став кон религиозната секта Фалун Гонг во 1999 година.
Џијанг дојде на власт по настаните во Тјенанмен. Овие настани предизвикаа жестока борба за моќ на врвот на кинеската Комунистичка партија меѓу тврдокорните реакционери и реформатори. Џианг беше избран за лидер за кој се верувало дека ги обединува тврдокорните и полибералните политичари.